Economista da Casa Branca sobre a importância do investimento do setor privado

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O presidente Joe Biden quer mudar a forma como a economia funciona através de políticas – e espera que os eleitores percebam. Heather Boushey, membro do Conselho de Consultores Económicos do presidente, é uma das pessoas-chave por detrás dessas políticas.

A agenda económica do presidente centra-se em vários diplomas legislativos fiscais, incluindo a Lei de Redução da Inflação, no valor de 750 mil milhões de dólares, e a Lei CHIPS e Ciência, de 280 mil milhões de dólares, que destinam fundos públicos a coisas como infra-estruturas de energia limpa e fabrico de chips semicondutores. Além disso, a Casa Branca lançou o subgabinete Investing in America em Janeiro com o objectivo de gerar investimento privado nestas mesmas áreas. Boushey é o economista-chefe do subgabinete.

No entanto, isto está a acontecer numa altura em que a inflação ainda é elevada e as avaliações do presidente relativamente à forma como gere a economia são baixas. O apresentador do “Marketplace”, Kai Ryssdal, falou com Boushey sobre a agenda económica do presidente e por que tem sido um desafio para ele assumir o crédito pela economia. A seguir está uma transcrição da conversa deles.

Kai Ryssdal: Quero começar um quadro geral, um quadro muito grande. E quero sua reação ao que estou prestes a dizer. Seria justo da minha parte caracterizar o que a administração Biden está a fazer com a economia como a maior mudança na forma como o governo interage com esta economia, certamente desde Lyndon Johnson, talvez desde FDR? O que você acha?

Boushey: Penso que este presidente assumiu o cargo dizendo que queria mudar o paradigma porque viu que os Estados Unidos estavam a enfrentar uma série de crises: a pandemia, mas também estes desafios económicos de longa data – quase meio século de crescente desigualdade económica — e o facto de as nossas cadeias de abastecimento se terem tornado tão frágeis e quebradiças ao longo do tempo. Então eu concordaria com você. Este é um conjunto histórico de investimentos que o presidente está a fazer, em grande parte trabalhando de mãos dadas com o Congresso numa base bipartidária para investir na América, e fazendo-o de uma forma que garante que os mercados funcionam, que são competitivos, que eles funcionam tanto para pequenas empresas quanto para consumidores e trabalhadores.

Ryssdal:Bipartidário pelos cabelos do queixo queixo, é preciso ressaltar.

Boushey:Mas ainda assim, isso é uma conquista.

Ryssdal: Justo. Vou lhe dar uma ideia, embora as margens sejam importantes. Uma das coisas que você faz agora na Casa Branca é ser o economista-chefe de um grupo de oficiais de gabinete chamado subgabinete Investing in America, certo? E basicamente, a sua missão, por assim dizer, é encorajar e motivar o investimento privado nesta economia, em parte através do investimento público, todo o dinheiro que o Congresso e o presidente aprovaram. Aqui está minha pergunta: essas são empresas multibilionárias nas quais você deseja fazer esses investimentos, sejam carros ou semicondutores, ou o que quer que seja. Por que eles precisam de dinheiro do governo para fazer seus negócios?

Boushey: Algumas razões. O que fazemos na América e como o fazemos realmente importa, e esse “o que” é muito importante. Às vezes, o sector privado precisa de um pouco de ajuda porque há o que um economista chamaria de falha de coordenação e efeito de rede ou algo assim. Pense no caso dos veículos elétricos, certo? Então, durante um século, todos nós dirigimos carros movidos a gasolina e há postos de gasolina por toda parte. Então, quando você precisar abastecer, você pode, e mecânicos que sabem como usá-los e todas as coisas. Fazer a transição para uma nova forma de alimentar a forma como nos transportamos requer um novo conjunto de redes de carregamento que requer um novo conjunto de competências, você sabe, baterias em vez de veículos com motorização. E para qualquer empresa, ser o pioneiro é muito arriscado e muito caro. O que virá primeiro, a rede de carregamento ou os carros novos? E assim, uma parte fundamental de muitos dos investimentos que o presidente fez é dizer: “Ei, onde é que os mercados precisam de um pouco de ajuda para garantir que estamos a cumprir os objectivos de segurança nacional e económica?”